專家簡介：方秀美醫師畢業於史丹福大學，在Case Western Reserve University 醫學院取得醫學博士，是普通皮膚科、兒童皮膚科的專科醫生，也專精美容皮膚手術，在矽谷個人執業超過二十五年。
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根據美國人口普查局預測，到2050年，亞裔美人將達到4000萬。儘管在美國一般把亞裔歸為同類，但亞裔包含來自不同的亞洲國家和地區的不同種族，亞裔的一般身體特徵，眾所周知，是深棕色至黑色的頭髮和深色的眼睛。 由於跨種族混合和時尚趨勢，這些粗略的概括正迅速變得不那麼相關。亞裔的皮膚顏色很多樣，有非常淺的白色，以及從淺到深的棕色皮膚等 。
那麼,亞裔皮膚有什麼不同？
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亞裔皮膚的特徵
亞洲皮膚的黑色素（或深棕色色素）以及黑色素生成細胞（稱為黑色素細胞）的數量增加。 與白種人皮膚相比，亞洲人的皮膚中黑色素和黑色素細胞數量一般更多。 即使是皮膚白皙的亞洲人也比大多數高加索人擁有更多的黑色素細胞。 亞洲人的這些色素生成細胞或黑素細胞往往對紫外線 (UV) 更敏感，例如陽光和曬黑室。
亞裔皮膚中的黑色素和黑色素生成細胞 (melanocyte)數量，都較白人高。即使皮膚顏色很淡很白的亞裔，其黑色素比例也高於白人。這些產生黑色素的細胞對紫外線 (UV) 更敏感，不管是來自太陽光和曬黑室。，也更容易被刺激產生棕色色素，以應對任何類型的刺激或炎症，例如青春痘、昆蟲叮咬、皮疹、割傷和皮膚抓痕。
因此，亞裔在曬太陽後，或身體受傷、蟲咬、過敏發炎之後，皮膚更容易留下明顯的棕色斑點，皮膚病學中稱之為“炎症後色素過度沈澱”(Post Inflammatory Hyperpigmentation)。 每當有皮膚外傷和炎症時，亞裔和其他深色皮膚類型的族群都具有炎症後色素沉著過度的皮膚特徵。
亞裔皮膚的另一個重大區別在於真皮, 亞裔皮膚的真皮層厚於白人。真皮是皮膚的第二層，位於表皮之下，含豐富的血管，以及大量產生膠原蛋白的纖維母細胞（fibroblast）。這些纖維母細胞會產生額外的膠原蛋白，有助於保持皮膚的彈性，使得因日曬和老化而導致的皺紋和下垂不那麼明顯。這也是爲什麼，陽光對亞裔皮膚傷害的後果，通常在10-20年後出現，進程慢於白人。
亞裔真皮中大量的產生膠原蛋白的纖維母細胞，也有不利之處。比如，亞裔在接受外科手術或任何類型的損傷後，容易留下顏色深沈、比較厚且有彈性的疙瘩瘢痕，其面積超過手術刀痕，外觀不佳，而且還會發癢。另一個例子是經歷剖腹產的亞裔婦女，其腹部疤痕會越來越大，甚至幾年內都發癢不適。
亞裔的面部結構
另一個重大區別: 亞裔皮膚的真皮層厚於白人。真皮位於皮膚的第二層，含豐富的血管以及產生膠原蛋白的纖維母細胞（fibroblast）。纖維母細胞會產生額外的膠原蛋白，有助於保持皮膚的彈性，使得因日曬和老化而導致的皺紋和下垂不那麼明顯。這也是爲什麼，陽光對亞裔皮膚傷害的後果，通常在10-20年後出現，進程慢於白人。
亞裔真皮中大量的產生膠原蛋白的纖維母細胞，也有不利之處。比如，在接受外科手術或任何類型的損傷後，容易留下顏色深沈、較厚的疙瘩瘢痕，面積超過手術刀痕，外觀不佳，而且還會發癢。另一個例子是經歷剖腹產的亞裔婦女，其腹部疤痕會越來越大，甚至幾年內都發癢不適。
2004年科學期刊Archives of Facial Plastic Surgery” 刊登一項對亞裔面部結構的研究。研究顯示，亞裔的臉部結構類似嬰兒，面部較寬較圓，眉毛較高，上眼瞼較飽滿，鼻樑較低，顴骨較平，嘴唇較豐厚，下巴較不明顯等。
亞裔面部骨骼較小。因此上年紀後，面部皮膚組織因較少的骨骼支撐，更容易受地心引力影響而下垂，如顴骨部位進一步平坦，上、下眼瞼下垂。不過科學家也指出，隨著族裔間的大量通婚，許多人種的面部結構也在快速改變。
亞裔的皮膚老化特徵
儘管亞裔皮膚衰老會比白人慢十年、二十年出現。皮膚會先出現棕褐色斑點，顏色改變，慢慢會變得粗糙和不平整。
由於皮膚彈性減少，也由於重力的關係，下頜會慢慢下垂，上眼袋和下眼袋的出現，使得眼睛好像變小了。皺紋產生，通常在亞裔皮膚衰老後期才出現。
造成皮膚老化的因素
1，第一種是內在性老化，與年紀有關，皮膚僅管沒有斑點，但有細紋，皮膚變薄，脂肪減少。
2，第二種是外在性老化，與環境相關，皮膚出現棕色斑點，質地變化，出現皺紋等。生活習慣如是否抽煙、在陽光下的暴露程度，都決定皮膚老化的程度。據估計，造成皮膚老化的相關因素中，90%來自陽光中紫外線照射。如果你觀察自己的臉，再觀察總被衣服遮蔽的臀部或乳房部分，你會發現，衣物遮蔽的皮膚，依然宛如你幼年的肌膚。
保護或預防皮膚老化最好的方法
1，最好的方法就是避開陽光。最有效保護皮膚免於陽光的損害是衣服（UPF指數大於50）和帽子（帽簷大於4英吋）。UPF 防曬係數，是對紫外線的保護程度，UPF 50，意指五十分之一的紫外線可能會透過衣服直達皮膚。因此，UPF指數越高，防曬越好。如果衣帽沒有標明UPF指數，那麼深色衣服或織法稠密的衣服，防曬能力相對好。一件淺白色運動服的UPF指數只有4，打濕後更降到2。穿UPF指數大於50的衣帽，永遠比使用防曬劑效果更好，因為它覆蓋面積更大，遮陽時間更長。
2，尋找遮蔭躲避陽光。上午10點到下午4點之間，是紫外線最強時。因此孩子們的戶外活動或游泳，盡量不要在這個時段內。即使這個時段之外，人們的皮膚還是會受紫外線傷害。
3，使用SPF指數大於30的廣譜防曬劑
在沒有衣帽和陰影躲避陽光的情況下，防曬霜提供重要的防曬保護，但並不像大多數人認為的那樣有效。 SPF 防曬係數僅指對 UVB 射線的防護，而不是 UVA 射線，UVA 射線也存在於陽光中，是導致過早衰老和皮膚癌的元兇。廣譜防曬霜（broad spectrum sunscreen)可以阻擋 UVB 和 UVA。 最好使用 SPF 至少為 30 的廣譜防曬霜。 必須每1到2個小時使用一次，出汗或游泳後須重新塗抹。
每天塗防曬霜已被證明可以將患各種形式皮膚癌的風險降低 50%。
4，挑選含氧化鋅(Zinc oxide)的防曬劑。
了解防曬劑的成份，可以幫助你挑選最適合自己的防曬劑。對於過敏性皮膚來說，最好使用含氧化鋅成份的防曬劑。氧化鋅是一種礦物油，使用它好像在皮膚上形成一層保護毯，可同時阻止UVA 和UVB。它不是化學物質，也不會被人體吸收，化學物品會通過皮膚微小細胞到達人體血液，幾個小時後，在小便或母乳裡就可監測到。而科學界目前還沒有發現氧化劑對人體有害的證據 。
每年定期諮詢皮膚科專科醫師，檢查皮膚。皮膚癌是一種常見病，越早發現越能挽救生命。
改善和預防皮膚老化
皮膚老化或受損90%的原因是陽光。保護皮膚免遭所有類型的紫外線傷害，無論是自然光還是人工曬黑設備。亞裔皮膚的黑色素數量較高，發炎後非常容易留下深色疤痕。盡量避免刺激皮膚。
亞裔偏愛皮膚美容，但不要盲目使用皮膚用品或做美容，一旦發生皮膚過敏發炎，需及時約見專科醫生，避免留下疤痕。
適合亞裔安全有效的皮膚老化治療
市面上一般的護膚品對去除斑點的效果並不理想。醫生處方級的產品通常效果更好，價格也合理。皮膚科醫生還可以根據你皮膚特點和個人生活習慣，為你量身訂製皮膚護理程序。戶外活動愛好者和宅男宅女們，各自使用的皮膚護理程序，是不一樣的。
如果你考慮化學換膚和鐳射治療。需要注意的是，化學換膚或鐳射治療的之前及之後，都要使用處方級外用護膚產品，以達到最好效果。一旦接受此類治療，需終身使用同類護膚產品，以防止褐色斑點再現。因為，損害皮膚傷最大的“元兇”太陽，是永不消失的。使用任何手段去除臉部深色斑點，其效果都不如防曬。防曬第一。
The Menkes Clinic/Golden State Dermatology
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本專欄由El Camino Health華人健康促進計畫提供。
