大腸癌: 最常見的問題

View “Colon Cancer: The Most Common Questions” in English

大腸癌（或大腸直腸癌，包括發生在直腸的癌症）過去常被視為老年疾病，如關節炎或攝護腺（前列腺）癌。然而，近年來情況已發生巨大變化。自2011年以來，晚期大腸癌在50歲以下人群的發生率每年約上升3%，50至64歲的年齡層發生率每年上升0.5%至2%。2019年，新的確診病例中有五分之一發生在54歲及以下的人群，較1995年上升了11%。顯然，大腸癌已經不再是「老年疾病」。因此，美國癌症醫學會已經將首次做大腸鏡篩檢的建議年齡，從50歲下調到 45歲開始。美國預防醫療專案小組（U.S. Preventive Services Task Force）及美國大腸直腸癌多學會專案小組（U.S. Multi-Society Task Force on Colorectal Cancer）也都提出類似的建議。

了解大腸癌的基本知識對守護健康至為重要。我們整理了以下常見的問題，幫助您掌握有關大腸癌的重點資訊。

Skip Layout element

什麼原因造成較輕年齡層的大腸癌發生率上升？（罹患大腸癌的年齡層下降？）

簡短說，我們還不清楚。研究人員正在探討幾個學理上的原因。例如，環境污染物可能改變腸道微生物群，使得罹癌的風險上升。有些科學家正在研究三氯生（triclosan），一種添加於肥皂和牙膏中的抗菌劑，曾被廣泛使用到2016年遭禁用為止。微塑膠是另一個可能的嫌犯：年齡較輕的人口罹患結腸癌的上升趨勢，約與我們體內微塑膠的增加相符合。還有一個理論將原因歸咎於長期暴露在空氣、土壤和水的污染。

那麼老年人口呢？他們的大腸癌發生率也同樣上升嗎？

大腸癌在65歲以上人群的發生率已趨於穩定，主要原因在於，這個年齡層定期接受大腸鏡檢查。在檢查過程中，醫師能夠及早發現癌變或癌前病變，並及時切除，從而降低罹病風險。

影響大腸癌發生的風險因子是什麼？

大腸癌的風險因子包括：

• 體重過重
• 抽菸
• 飲酒過度
• 低纖維、高脂肪和加工食品的飲食習慣
• 久坐不動的生活型態
• 家族病史有一等親（父母、兄弟姊妹、子女）罹患大腸癌，可以歸因於遺傳因子，而如果罹癌的親屬都居住在同一個地區，可能與環境污染有關。
• 引起腸道發炎的疾病，例如克隆氏症（Crohn’s disease）、腸躁症（IBS）以及糖尿病。

大腸癌有什麼症狀？

早期大腸癌很少有症狀，通常要進展到癌症第三或第四期時，症狀才會顯現。這也是定期接受大腸鏡檢查非常重要的一個原因。如果您出現以下任何症狀，請諮詢您的醫生：

• 排便習慣改變持續數天以上，例如便秘、腹瀉、糞便外觀改變
• 直腸出血（鮮紅色血液）或糞便帶血
• 持續性腹痛、脹氣或痙攣
• 非計畫中的體重減輕
• 疲勞和虛弱
• 一直想要排便，即使剛上完廁所仍持續有便意

大腸鏡檢查有哪些程序？

大腸鏡檢查使用內視鏡（一根帶有照明攝影鏡頭的軟管）來檢查大腸內部，包括結腸、直腸和肛門。大腸鏡可以是一個預防性的健康檢查項目，也可作為針對特定症狀的診斷性檢查，或者是切除息肉或可疑組織的一項治療。

為了讓大腸鏡檢查獲得清晰的結果，大腸必須完全清空，需要服用一種稱為 腸道準備劑（Bowel Prep）的瀉藥。這種藥物會造成腹瀉，以徹底排空腸道。因此，檢查前一天請待在家裡，方便您能頻繁上廁所。檢查當天，醫療團隊將提供 麻醉監護*（MAC，Monitored Anesthesia Care），一種結合鎮靜、止痛及肌肉放鬆的麻醉方式。在某些情況下，醫師可能會使用全身麻醉來進行檢查。
*MAC台灣通稱無痛麻醉或舒眠麻醉，此處以美國醫院較常使用譯名

當您進入麻醉狀態後，醫師會將內視鏡從您的肛門插入，進入直腸和結腸，並引導儀器一直深入至結腸與小腸交界處。攝影機可以將大腸內部的影像即時傳送到螢幕上，同時導管會向腸內打入氣體，使腸道膨脹，這樣更容易觀察腸壁的細節。醫師會監看螢幕，尋找是否有任何異狀，一旦找到息肉或其他可疑組織，醫生會切除並送去做（活組織）切片檢查。即使息肉內含有癌細胞，只要癌細胞尚未擴散，通常無需進一步治療。這正是大腸鏡的預防作用 — 清除可能發展為惡性腫瘤的息肉。當攝影機抵達結腸末端後，醫師會慢慢將內視鏡拉出，並再次仔細觀看螢幕，確保沒有遺漏任何異常病灶。

您會在檢查後約一小時內醒來，但麻醉藥效可能需要一整天才能完全消退。您需要安排好回家的交通方式。

什麼是息肉？

息肉 是從器官或黏膜表面突起的增生物，息肉可以出現在身體的各個部位，包括結腸和直腸。雖然大多數息肉是良性的，但有些可能會逐漸發展成癌症。約有 30% 的男性 和 25% 的女性， 在 45 歲後 有癌前病變的大腸息肉。大約 30% 的息肉是由預防性大腸鏡檢查所發現的，在檢查時直接切除這些息肉是標準程序。

遵循指引定期篩檢

美國癌症醫學會建議 ，一般性風險的個人 應該在 45 歲 時做第一次大腸癌篩檢，並遵照醫師建議，持續篩檢至 75 歲。75 歲以上 的個人是否繼續篩檢，應考量預期壽命、整體健康狀況、過去篩檢結果及個人意願來決定。而 85 歲以上 人士則無需再進行篩檢。如果您有以下情況，醫師可能會建議更頻繁的篩檢：

• 個人病史：曾罹患大腸癌或曾發現特定類型的息肉
• 家族病史
• 有發炎性腸道疾病，如潰瘍性結腸炎或克隆氏症。
• 已確診或疑似患有遺傳性大腸直腸癌綜合症，例如家族性大腸息肉症（FAP） 或 林奇綜合症（Lynch syndrome，或遺傳性非息肉症大腸直腸癌 HNPCC）。
• 過去曾因治療癌症，接受過腹部或骨盆腔放射治療。

了解更多大腸癌資訊以及El Camino Health的大腸鏡篩檢

本文最初刊登於HealthPerks 電子報2025年三月號。

更多有關「華人健康促進計畫」的訊息