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少感染機會。(記者李榮/攝影)
頸、背、腰痛是很普遍的問題，多半都會復原。 但是如果物理治療、針灸或整脊都無法減輕疼痛 痠麻，就有可能必須透過手術治療。
脊椎微創手術、慢性疼痛治療醫師華應劭指出， 背痛是病患門診的最常見原因之一，隨著老化， 或者姿勢不良，很多人都會有背痛的症狀。如果 真的必須手術，則微創手術是一個很好的選擇， 畢竟微創手術的傷口小、較不易出現感染，而且 也比較沒有疤痕，對於病人與家屬來說，無形中 也減輕了很多心理壓力。
他以一位60歲女性病人舉例，該病患長期受腰 痛之苦，最早是兩側的下背痛，後來延伸至臀部 和大腿後側肌疼痛，特別是久站或走久後症狀更嚴重。原本先嘗試針灸、拔罐、整脊、及復健， 可惜沒有改善病情，甚至症狀還惡化。後來經診斷，發現腰椎第四至第五節有滑脫症合併椎間盤 退化及凸出，以及脊椎腔狹窄的病症，造成下肢無力與疼痛;另外，該病患的背肌及大腿後側肌 非常僵硬，導致軀體無法正常轉動彎曲，抬腿也出現困難。
華應劭指出，病患因為長期服用藥物，導致腸胃不適，再加上患有糖尿病，傷口癒合也不容易， 術後感染比例風險高，因此比起傳統手術，微創手術更為適合。微創手術傷口只有1.8公分，是 傳統手術傷口的十分之一，失血量也少，該病患只需要在醫院待兩晚即出院，而且復原速度快， 10天後已能行走1公里路。
他表示，除了年長者以為，不少年輕工程師也因為長時間以不正確的姿勢使用電腦，造成頸部疼 痛與手臂發麻等問題。一位40歲的病人就因為頸椎第五至第六節頸椎間盤突出症合併壓迫脊椎 神經，導致手指、手臂漸漸不聽使喚，甚至還有肌肉萎縮的症狀。後來也是以微創技術開刀，植 入PEEK融合器進行頸椎融合加上骨板骨釘固定，「結果開刀完幾小時後，就可以下床散步，隔 天即出院休養，沒幾天便可上班。」
醫生小檔案:華應劭神經脊椎外科，微創手術治療脊椎疾病。出生於台灣、6歲來美。西北大學 醫學博士(MD)、神經醫學博士(PhD)，約翰霍普金斯醫學院住院醫師訓練。語言:國語、 英文。
本文最早見於世界日報與El Camino 醫院合作的「請問醫生」專欄。