腰椎小關節疼痛
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關節綜合症的效果不錯。(記者李榮/攝影)
腰椎小關節綜合症(lumbar facet disease)是 臨床常見的疾病，也是引起下背痛的常見原因， 俗稱腰椎小關節紊亂。40到70歲之間最有可能 發生，年輕的運動員因為運動激烈也有可能有此 問題;70歲以上者活動量較少，比較少出現腰 椎小關節病痛。
腰椎小關節上有軟骨覆說A具有關節腔，周圍有 關節囊包圍，內層是能分泌潤滑的滑膜，讓關節 能夠活動。如果小關節滑膜損傷，便會造成疼 痛，病人的腰不能挺直，感覺到下背疼痛。
運動傷害、過度活動、老化退行性病變、創傷都 可能是病發原因，也有少數的例子是先天發育問 題，造成小關節不穩。
治療腰椎小關節病痛，過去常以施打類固醇處 理，但效果也只有兩到三個月，現在醫界較少使 用類固醇治療。目前多數先採取保守治療:口服 藥物、休息、物理治療再看情況，若仍感到疼 痛，評估後可以先採取非激素的注射治療，施打 局部麻藥。
另外也有一種「射頻切除法」(Radiofrequency ablation)，原理是將神經切除，避免疼痛的感 覺困擾生活，效果非常好。不過因為神經會再 生，因此有可能在6 個月到2年之後，再度感覺疼痛，到時可以再切除處理。
口服成藥也是選擇之一，主要目的是消炎與止痛，通常病人服用消炎止痛藥的效果也不錯。不 過，長期服用消炎藥會有一些副作用，例如胃出血消化道穿孔、對腎臟造成負擔、增加心臟病的 病發危險等，因此在選擇消炎藥最好先與醫師諮詢，而服用高劑量的消炎藥時，建議搭配食物一 起吃，或是服用抗酸劑(antacid)。
雖然腰椎小關節綜合症沒有立即危險，但是疼痛非常惱人，影響生活品質。醫師李剛提醒，腰椎 小關節綜合症除了疼痛感造成不便以外，還有可能引起神經根問題，或是引發椎管狹窄等問題， 最好及早治療。
醫生小檔案:李剛(Gang Li)，麻醉科介入疼痛 (Intervention Pain )專科。北京協和醫學院 (PUMC)醫學系，佛羅里達大學藥學博士，哈佛大學醫學院住院醫師訓練。史丹福大學 Fellowship 2011年。語言:普通話、英文。專家諮詢:El Camino醫院。
本文最早見於世界日報與El Camino 醫院合作的「請問醫生」專欄。